El objetivo fue reconocer al médico nacido en Punta Alta, referente de la medicina social latinoamericana y exministro de Salud bonaerense por su trayectoria intelectual y política dedicada a defender la salud como un derecho colectivo.

La Universidad Nacional del Sur otorgó el título de Doctor Honoris Causa post mortem al médico Floreal Antonio Ferrara (1924-2010), en reconocimiento a su destacada trayectoria en el campo de la salud pública y a sus aportes intelectuales y sociales. Nacido en Punta Alta, Ferrara fue una de las figuras centrales del pensamiento sanitario argentino y un referente de la medicina social latinoamericana. Fue recibido por su hijo, Pedro, en el marco del Congreso que homenajea la tarea de este sanitarista

La distinción fue aprobada por el Consejo Superior Universitario mediante la resolución CSU-544/2026, luego de una propuesta del Departamento de Ciencias de la Salud y de un proceso de evaluación que incluyó el dictamen de una comisión ad hoc integrada por especialistas de Brasil, Ecuador y Canadá. La comisión destacó sus contribuciones epistemológicas y epidemiológicas, su compromiso social, su proyección académica y su defensa de una concepción del derecho a la salud alternativa a los modelos hegemónicos.

Médico recibido en la Universidad Nacional de La Plata en 1950, Ferrara desarrolló una extensa labor docente, intelectual y de gestión pública. Se desempeñó como ministro de Bienestar Social de la provincia de Buenos Aires en 1973 y como ministro de Salud entre 1987 y 1988, durante la gobernación de Antonio Cafiero. En este último período impulsó el programa de Atención Ambulatoria y Domiciliaria de la Salud (ATAMDOS), una experiencia innovadora basada en equipos de salud, participación comunitaria y atención territorial, que concebía la salud como un derecho colectivo y no solamente como una prestación médica.

Su pensamiento cuestionó las miradas que reducen la salud a una cuestión individual o biológica. Para Ferrara, las condiciones de vida, el trabajo, las desigualdades sociales y las relaciones de poder determinan los procesos de salud y enfermedad. Esa perspectiva atravesó sus libros y su actividad académica, pero también sus intervenciones políticas. Su trayectoria estuvo marcada por fuertes conflictos con los sectores que defendían la mercantilización de la salud. En 1975 fue expulsado de la Universidad Nacional de La Plata, en el contexto de la persecución de la Triple A, y durante la última dictadura militar su biblioteca fue incendiada.

Durante el acto, la profesora Nora Ftulis, autora de la laudatio, propuso que la distinción no quedara reducida a una ceremonia académica, sino que fuera también una oportunidad para recuperar la vigencia de sus ideas. Recordó que Ferrara publicó diez libros entre 1961 y 2009 y destacó que varias de sus obras fueron reeditadas recientemente por universidades nacionales, una señal de la actualidad de sus aportes al pensamiento sanitario. También subrayó su coherencia entre producción intelectual, compromiso político y acción pública, así como su intransigencia frente a las desigualdades y la corrupción.

La vicerrectora Andrea Castellano en sus palabras remarcó que “el doctor Ferrara ha sido y es uno de esos ejemplos de profesionales que propician el abrazo del saber académico y la investigación científica con una comunidad en la que laten una historia, múltiples pesares y los siempre liberadores anhelos”. Agregó además que “parece una obviedad, pero a veces olvidamos que estudiamos o investigamos para servir —de modo directo o indirecto, de acuerdo a la disciplina— a personas y colectivos que no son abstracciones teóricas ni números en un archivo. En este caso, como consideró el Consejo Superior, la salud aparece vista como “un proceso histórico, social y político, atravesado por las condiciones de vida, el trabajo y las desigualdades estructurales de nuestras sociedades”. En ese sentido nos posicionamos hoy como universidad con esta distinción”.

El reconocimiento de la UNS adquiere además un significado particular por el vínculo de Ferrara con la región: nació en Punta Alta, localidad comprendida en el área de influencia de la Universidad. La distinción fue entregada a su hijo Pedro Ferrara y constituye un reconocimiento a una figura cuya obra sigue ofreciendo herramientas para pensar la salud pública, las responsabilidades del Estado y las condiciones de vida de la sociedad.